Non esistono statistiche ufficiali su quanti siano i richiedenti asilo e rifugiati che in Italia vivono al di fuori del sistema di accoglienza. Fonti giornalistiche e organizzazioni umanitarie tuttavia sottolineano come numerosi richiedenti o titolari di protezione internazionale siano costretti a vivere per mesi o addirittura anni in insediamenti precari sorti spontaneamente lungo la penisola. Quest’indagine, realizzata nel periodo aprile-novembre 2015, costituisce la prima indagine italiana sugli stranieri residenti negli insediamenti informali. L’indagine ha consentito di creare una lista degli insediamenti spontanei esistenti nel territorio nazionale e stimarne la consistenza demografica (oltre 7.500 residenti). Le cattive condizioni di vita di questi stranieri, l’abbondanza di bisogni sanitari non soddisfatti e l’estrema precarietà abitativa mettono in luce tutta la fragilità del sistema di accoglienza italiano che pure fronteggia volumi di migranti in costante crescita.